1. Teori anorganik atau abiogenesa,yang menyatakan bahwa minyak bumi berasal dari proses anorganik.teori ini sudah lama tidak dianut lagi,namun pada tahun-tahun belakangan ini,di Rusia di hidupkan kembali,misalnya tulisan Porfir'ev (1974) yang mengemukakan kembali tentang cara terjadinya minyakbumi secara anorganik.
2. Teori organik atau biogenesa,teori ini lebih dapat diterima oleh masyarakat umum diseluruh dunia terutama di luar Uni Soviet.
Teori mengenai cara terdapatnya minyakbumi harus didasarkan atas dua macam bukti,yaitu :
- didasarkan atas percobaan laboratorium,yaitu bahwa proses organik ataupun anorganik dapat mengimitasikan proses aslinya di alam. Dengan perkataan lain,proses kimianya harus betul dan harus terbukti di dalam laboratorium.
- didasarkan atas berbagai pemikiran geologi atas berbagai data mengenai tempat terdapatnya minyakbumi,dalam keadaan yang bagaimana,serta faktor geologi mana yang terlibat. Semua data ini didapatkan dari hasil eksplorasi dari seluruh dunia.